4ème de couverture : Les Hauts de Hurle-Vent sont des terres balayées par les vents du nord. Une famille y vivait, heureuse, quand un jeune bohémien attira le malheur. Mr. Earnshaw avait adopté et aimé Heathcliff. Mais ses enfants l'ont méprisé. Cachant son amour pour Catherine, la fille de son bienfaiteur, Heathcliff prépare une vengeance diabolique. Il s'approprie la fortune de la famille et réduit les héritiers en esclavage. La malédiction pèsera sur toute la descendance jusqu'au jour où la fille de Catherine aimera à son tour un être misérable et fruste. Ce roman anglais, le plus célèbre du XIXe siècle à nos jours, a été écrit par une jeune fille qui vivait avec ses soeurs au milieu des landes de bruyère. Elle ne connut jamais cette passion violente ni cette haine destructrice. Elle imagina tout, même le fantôme de la femme aimée revenant tourmenter l'orgueilleux qui l'a tuée.

Waw ! Je repose ce roman et je suis estomaquée ! Je ne pourrais pas classer Les Hauts de Hurle-Vent comme un coup de cœur malgré que j’ai vraiment beaucoup aimé mais une chose est sure, c’est que je n’avais pas été « marquée » par un livre à ce point depuis longtemps.

Je remercie d’ailleurs Laetitia la liseuse de me l’avoir offert dans le cadre du Swap Victorian Christmas. De plus, l’édition est très belle avec une magnifique couverture et une préface et des commentaires des plus intéressants.

Roman noir s’il en est, Les Hauts de Hurle-Vent offre un tel étalage de sadisme, de cruauté, de tortures psychologiques que j’en ai souvent été oppressée.

Toute l’intrigue se déroule à huis clos et s’étale sur 40 années. Elle est presque entièrement narrée par des « témoins » de l’histoire et nous n’avons que très rarement le point de vue des principaux intéressés.

Nous n’avons donc que des transcriptions de dialogues, de faits et de gestes, de manifestations de passion incontrôlables mais jamais l’explication ou l’origine de leurs sentiments.

D’ailleurs, cela m’a un peu gênée quand même, Heathcliff et Cathy s’aiment passionnément, le disent (mais jamais l’un à l’autre), le crient, le revendiquent mais jamais ils ne le prouvent, ou ne l’expliquent. Est-ce vraiment de l’amour ou de la possession ?

Cependant, cette technique de narration n’en rend ces scènes que plus intenses, plus prenantes, parfois à la limite de l’exagération.

Heathcliff en est l’exemple frappant, menant une vengeance personnelle et machiavélique qui n’épargnera personne, ni son propre fils, ni même la fille de celle qu’il a tant aimée. Il n’a de cesse que de faire payer à ceux qui lui ont fait subir un terrible affront dans sa jeunesse ainsi qu’à leur descendance et ne cherche qu’à les détruire, lentement si possible.

Pour cela, il emploiera tous les moyens à sa portée : domination physique et mentale, manipulation, tortures mentales infligées à ses victimes augmentées par la crainte quasi-divine qu’il inspire. Heathcliff joue avec les gens comme avec des poupées vaudous et n’en retire cependant aucun plaisir.

L’ambiance morbide du roman est parfaitement rendue par les conditions météorologiques : vent, neige, pluie, tempête…

Il y a beaucoup d’autres aspects à évoquer lorsque l’on parle de Les Hauts de Hurle-Vent mais n’étant pas critique littéraire de métier, je m’en suis tenue uniquement aux points qui m’ont le plus marquée.

En résumé, voici un classique que je ne suis pas prête d’oublier…

4^ème de couverture : Daniel BRAJKOVIC (1963-1998) vient d’une famille d’immigrés croates. Son premier roman, Quitte à en crever, parait en 1993 chez Flammarion : c’est l’histoire de sept amis aux prises avec une existence dont ils refusent la médiocrité. Dans Chiens féroces, il suit l’itinéraire de trois camarades qui, par ennui et par désespoir, commettent une série d’actes irréparables. Ce roman est le terrible portrait d’inadaptés dont la douleur de vivre dans notre société s’est muée en fureur destructrice.
L’écriture de Daniel Brajkovic, brute, heurtée, ponctuée de fulgurances étonnamment classiques, emmène jusqu’au bout de leur dérive ces êtres qui ne peuvent exister que dans le paroxysme.

J’avais ce roman dans ma PAL depuis quelques années, fait extrêmement rare chez moi puisque le temps moyen que reste un livre dans ma PAL se limite généralement à quelques mois, maximum 1 an et que ma PAL reste toujours en dessous de 30 titres.
Donc lorsque j’ai fait ma liste pour le Défi du Nom de la Rose, je me suis dit « Génial, enfin une occasion de lire ce satané bouquin ! ». Je ne me souvenais même plus pourquoi je l’avais acheté, ni la couverture, ni le titre ne me plaisaient…
Bref, tout ça pour dire qu’il partait avec un très lourd handicap ce roman…
Et contre toute attente, c’est un quasi coup de cœur. Je l’ai lu très rapidement et sans pouvoir le reposer (toujours le même problème du métro qui arrive à la station 3 paragraphes avant la fin du chapitre…) sauf quand j’y étais obligée.
L’histoire est dure, sans espoir, pour les 3 personnages principaux (Roberto, Rico, Sergio) ainsi que pour les personnages secondaires. Roberto dit notamment, et c’est le seul moment où il montre une faille : « J’ai envie l’espace de cinq minutes de croire à des mensonges. ». C’est ce genre de personnages que l’on voit de plus en plus, dans les romans comme dans les films, qui n’ont aucun but, qui ne vont nulle part et sont tout simplement incapables de s’adapter à la vie proposée par notre société mais sans que ce soit une histoire de quartier, d’éducation ou de ressources. D’ailleurs, ils ont des références culturelles, littéraires, musicales ou tout simplement de culture générale qui montrent qu’ils n’ont pas été rejetés par notre société dès leur enfance mais au contraire que ce sont bien eux qui la rejettent. Alors ils subissent et lorsqu’ils explosent, cela se fait forcément dans une violence extrême.
Sergio est décrit ainsi par ses amis : « Il a une personnalité difficile à, saisir, il a l’air tout le temps gentil, souriant, et pourtant, quelque part, c’est un monstre qui sommeille en lui. ».
L’écriture est claire, visuelle, un peu comme des mises en scènes, façon scénario : « Noir presque total mais peu à peu on distingue des ombres, lorsque soudain une lampe blafarde s’allume. […] On entend le bruit de quelqu’un qui se lève. ».
Par la noirceur du ton, l’absence d’espoir, l’errance sans but des personnages, j’ai pensé à Last Exit to Brooklyn de Hubert Selby Jr (billet ici) que j’ai lu il y a peu. Et en effet, Brajkovic rend un petit hommage à Selby en faisant dire à un de ses personnages : « J’ai envie de terminer Last Exit to Brooklyn de Selby, c’est un bouquin génial, tu devrais le lire, je suis sûr que ça te passionnera. ».

4ème de couverture : Consacré à la violence qui déchire une société sans amour mais ivre de sexualité, ce livre a imposé d'emblée Selby parmi les auteurs majeurs de la seconde moitié de ce siècle. D'autres oeuvres ont suivi : la Geôle, le Démon, Retour à Brooklyn, toutes parues dans notre " Domaine étranger ". Last Exit reste le point d'orgue de ce Céline américain acharné à nous livrer la vision apocalyptique d'un rêve devenu cauchemar. Où la solitude, la misère et l'angoisse se conjuguent comme pour mieux plonger le lecteur dans ce qui n'est peut-être que le reflet de sa propre existence. Implacablement.

Ce roman traite de la lente déclinaison de jeunes de qui n’ont pas l’opportunité de s’en sortir : l’alcool pour les uns, la prostitution pour les autres, la drogue, la délinquance.
Les personnages ont un côté tragique : un homosexuel travesti amoureux d’un petit caïd, un ouvrier syndicaliste alcoolique homosexuel refoulé qui profite de l’argent du syndicat pour nourrir ses vices et ceux de ses amis, une jeune fille vendant occasionnellement ses charmes et tombant peu à peu dans la prostitution, des destins « pitoyables » au sens propre. Naître dans ce quartier n’offre aucune porte de sortie.
La narration est rapide, il y a peu de ponctuation, ce qui souligne le manque de repères, de buts à atteindre des acteurs du roman.
La construction du roman me fait penser à Zombies de Bret Easton Ellis : une succession de petites histoires mettant en scène des personnages qui se croisent plus ou moins. Seul « personnage central » : le café « Chez le Grec ».
La noirceur du roman est oppressante, on cherche (en vain) une once d’espoir.

4^ème de couverture : Brian Plender et Peter Knott. Voisins pendant leur enfance et camarades de classe. Plender, le fils de prolo, et Knott, le fils de bourgeois. Knott avait sa cour d’admirateurs serviles et plaisait aux filles. Plender était tout juste toléré, parce qu’il supportait d’être le souffre-douleur de la bande. Dix-sept ans plus tard, Brian Plender a bien changé. Sur le plan matériel, il a "réussi", même si c’est au service de personnages louches et de causes discutables. Devenu photographe, Peter Knott a toujours du succès auprès des femmes. Quand le hasard réunit les deux hommes, c’est dans des circonstances dramatiques qui fournissent à plender un extraordinaire moyen de pression sur Peter Knott. Le fils du prolo va régler ses comptes avec sa jeunesse.

Plender a été adapté au cinéma par Eric Barbier en 2007 sous le titre Le Serpent avec Clovis Cornillac dans le rôle de Plender et Yvan Attal dans le rôle de Peter Knott.
Je n’ai pas vu le film mais le livre m’a énormément plu.
La narration alternée du roman nous permet d’avoir la vision des choses à la fois de Plender et de Knott.
Le style est direct, brutal et efficace et on se laisse facilement emporter par l’histoire qui n’offre aucun temps mort.
Très bon livre et qui offre effectivement de belles possibilités d’adaptation cinématographique.